对于企业来说，开发新产品并将其推向市场的过程是绝对必要的，但它也可能时间非常缓慢，成本昂贵，有时甚至令人沮丧。研发成本和开发新产品所花费的时间通常将小型企业限制为每年只能推出一种或两种新产品。这不仅降低了产品线的扩展速度，而且使小型企业与大型企业保持竞争力的难度更大。

幸运的是，随著企业越来越多地采用3D打印技术，这种产品开发景象正在发生巨大变化。借助3D打印，甚至较小的公司也可以以大大加快的速度设计，原型设计和开发产品。更好的是，该技术的成本和时间优势可以延续到实际生产中。

降低原型制作成本

3D打印技术在产品开发中最重要和令人印象深刻的优势也许是它能够大大降低原型制作成本的能力。在许多情况下，通常只需花费几百美元就能制作出原型，而成本却只有其中的一小部分，即使预算有限的企业也可以持续进行产品开发。

加快产品开发时间

3D打印不仅是成本控制工具，还可以极大地加快产品开发过程。在通常情况下，开发产品的企业会在设计阶段创建非常基本的模型，然后将设计发送给专业的原型开发人员，以获取更完善的功能原型。但要等待将原型交付给您可能会花费大量时间。另一方面，使用3D打印机后，就可以从电脑设计文件中完成零件的打印。结果，可以在3D打印机打印它们的几个小时内製作出可能需要数周才能通过原型开发人员的原型。

快速更新设计的能力

利用3D打印的另外一个好处是能够在短时间内制作许多不同的原型迭代。在产品开发阶段，你可能会发现你需要对设计进行多次调整，以提供最佳的产品版本。按照正常的原型製作过程，进行多次迭代可能会花费数月的时间。但是，借助3D打印，企业可以在短时间内时间内生成多个迭代。

小批量有效生产

除了可以加快开发速度之外，3D打印还可以用于制作过程。通常，该技术最适合于生产少量产品。这种用于小批量生产能让中小型企业成为一个优势之一。因为中小型企业无需为了建立规模经济而建立大型工厂并生产成千上万的产品，这样可让中小型企业以较低的门槛来进入市场。

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